Inició como vocalista del efímero grupo de pop ochentero Y Kant Tori Read.
Considerada como una de las artistas femeninas vanguardistas de los 90′, por sus canciones que incluyen la sexualidad, el feminismo, la política y la religión.
Es reconocida por realizar improvisaciones, hacer comentarios excéntricos, lo que le ha dado una reputación de persona altamente individualista, además de ser una de las pocas estrellas del rock alternativo que usan el piano como su instrumento principal.
Ha vendido más de 12 millones de álbumes y ha estado nominada para numerosos premios, entre ellos los MTV VMA, 8 nominaciones al Grammy y ganadora de un Echo Award en 2012.
Ha publicado 16 álbumes de estudio; el más reciente titulado Ocean to Ocean, editado en octubre de 2021.
